Sábado 11 de marzo

El sábado 11 de marzo me desperté a las 5:00 de la mañana para poder ducharme (a oscuras) y prepararme para subirme al bus que me dejaría en el desvío 51 a las 7 de la mañana. No sé qué pasaba esa mañana que iba muchísima gente. Cuando me bajé en el desvío, Verónica me dijo que había perdido el bus y que llegaría algo más tarde y Edmundo, llegó a las 7:10. Ahí esperamos a Verónica y al poco tiempo nos recogió un compañero de Edmundo para pasar por Cojutepeque e ir hasta San Salvador.

Esa mañana Verónica y yo fuimos invitadas a ser madrinas del equipo de la Corte de Cuentas de San Vicente. No sabía qué esperar del evento pero lo cierto es que me gustó. Había un ambiente muy familiar, muy agradable donde presentaron al equipo junior de la corte de cuentas (hijas e hijos de personal de la corte de cuentas) y luego a los equipos que jugarían en la liga de la Corte de Cuentas de El Salvador.

Después de escuchar a la banda municipal de El Salvador, empezaron los equipos a desfilar con madrinas hasta llegar delante de la mesa presidencial donde dieron unas palabras, bajaron al campo e inauguraron el campeonato de fútbol de la Corte de Cuentas de El Salvador.

Verónica y yo nos fuimos a sentar en la grada y mientra veíamos a los equipos jugar, resolvimos el mundo como se dice sentadas hablando del pasado, del presente y del futuro, personal de cada una y de Guadalupe, donde actualmente trabajamos las dos.

Al perder el equipo, volvimos antes de lo esperado del mini torneo del sábado y gracias a eso pudimos almorzar tranquilamente en la casa de Edmundo para llegar a Guadalupe justo a la hora de comienzo de la celebración del día de la mujer, donde asistirían mujeres de todos los cantones y comunidades de Guadalupe.

La agenda del día se hizo amena presentada por Sandra, la encargada de la unidad de género de la alcaldía con las diversas intervenciones a lo largo de la tarde entre las cuáles estaba Edmundo, disfrazado de Chumelo Prostático :D entró con un bastón pareciendo que necesitaba mucha ayuda, hasta que captó la atención de todo el mundo y se puso a bailar como loco dejando a todxs lxs presentes boquiabiertas :D. Fue una intervención diferente, divertida y educativa.

Se hizo reparto del famoso refrigerio organizado todo por la Asociación de Mujeres para el Desarrollo de Guadalupe (AMDEGUA) y se finalizó la tarde con el video que hicimos con tanto amor de las mujeres de Guadalupe.

Volvimos a casa y yo ya me vine a la habitación a descansar y a leer hasta quedarme frita tras un día genial.



March 11th I woke up at 5:00 am to be able to take a shower (in the dark) and get ready to get on the bus which would drop me off at 7 am. I don´t know what was going on that morning but the bus was full. When I got off the bus, Veronica told me she had missed the bus and would be late and Edmundo, got there at 7:10. So we had to wait for Veronica and a little after we were picked up by Edmundo´s co-worker to go by Cojutepeque and head out to San Salvador.

That morning Veronica and I were invited to be the San Vicente Corte de Cuentas patroness´. I didn´t really know what to expect but the truth is I liked it. There was a really nice homey environment. The host presented the junior team formed by the children of the people who work at the Corte de Cuentas and later the teams formed by the workers there.

After listening to the town band, teams walked behind the band with their patroness´ until we stood in front of all the "company´s big wigs" where they took the mic and finally opened the football season for la Corte de Cuentas de El Salvador.

Veronica and I sat down on the bleachers, talking about past, present and future "solving the world´s problems" as they say, while watching the fooball team loose their first game. Because of their lost we left San Salvador earlier and had lunch at Edmundo´s house before we had to run out of there and get to Guadalupe to the late celebration for women of Guadalupe.

The afternoon went by pretty fast presented by Sandra, the girl in charge of gender unit at the town hall. The afternoon had a intervention by Edmundo, dressed up as Chumelo prostático, he entered the town square with a cane, making people think he had terrible problems to walk to capture attention and start dancing like crazy, he made everybody laugh during his presentation speaking about gender equality making women and men there think about concepts and how we must change them.

After his intervention, women from AMDEGUA gave out snacks and played a video we recorded of women in Guadalupe and their daily chores in this amazing town.

It was dark by then, I came home, and fell asleep reading after an amazing day.

Una copa de vino

Una copa de vino, vino que me han traído personas increíbles desde mi querida Rioja.

Tras un día maravilloso, comenzando por un desayuno delicioso, una mañana de trabajo provechosa con la unidad de género, un almuerzo hecho por los tres pares de manos que convivimos como voluntarios actualmente en Guadalupe y una tarde con increíble acroyoga y de una rica cena en buena compañía, nos tomamos los tres una copa de vino.

Aún no se ha terminado la semana, pero a hoy jueves puedo decir que agradezco enormemente los días que hemos compartido aquí en Guadalupe, tres voluntarios, encontrados al azar en El Salvador, trabajando por mejorar la educación.

Y ahora, al volver del baño, me quedo mirando fijamente a la luna preciosa que sonríe esta noche, y pienso de nuevo "GRACIAS".

A glass of wine, wine which was brought by amazing people for me from my amazing Rioja.

After a great day, starting by an amazing breakfast, a good morning with the gender unit in the town hall, a good lunch made by the three pair of hands which have been living together this week as volunteers here in Guadalupe and an amazing afternoon practicing acroyoga and a lovely dinner with beautiful company, we had a glass of wine.

The week´s not over yet, but today, I can say I´m greatfully thankful for the days we´ve spent together this week in Guadalupe, three volunteers, which randomly met in El Salvador, working to improve education.

Now, after walking back from the bathroom, I stare at the amazing moon which smiles back at me, and I think again "THANK YOU".

Vuelta a El Salvador

Dos semanas ya de vuelta en El Salvador y han sido non-stop desde el primer día. 

Esther y yo llegamos el mismo día pero no nos vimos hasta el lunes que fuimos a recogerla la coordinadora (Irma) y yo a Soyapango para pasar por la universidad de San Vicente, reunirnos ahí y subir a Guadalupe. 

Una vez en Guadalupe, tras los saludos nos movimos cada una a su habitación (antes dormíamos juntas Patricia y yo) y cenamos con la familia que nos prepararon una cena de bienvenida 💓.

Los días siguientes fueron de reuniones y mucho trabajo hasta el sábado que decidimos darnos un descanso e ir a ver a un alumno y una alumna de Esther a Apastepeque. Fue un día curioso, pudimos agarrar a la perrita que nos perseguía (Delgadita) para que la viniese a buscar un chico al cual le avisó la otra Esther desde España, y fuimos al desvío de Apastepeque, primero en un ride, luego guagua y luego pick up hasta el parque de Apastepeque donde nos encontramos con Eduardo. 

Nos llevó a la Galería Musa, un taller de pintura y carpintería que se convirtió en una galería. Ahí nos encontramos con Lidia e hicimos el tour por la galería acompañad@s del hijo del dueño, que nos tocó una canción en el piano preciosa 😊.

Luego fuimos a almorzar a la laguna de Apastepeque y a San Vicente para ver una casa para las chicas que vendrán a la universidad y aprovechamos para hacer la compra y subir a Guadalupe. 

El resto del fin de semana y la semana siguiente la pasamos en reuniones en la alcaldía, en las escuelas y preparando los planes de intervención para presentar a los docentes y modificar con ellos. El viernes bajamos a San Salvador a inscribirnos en el consulado y para "recoger mi permiso de residencia anual" pero como no hay convenio firmado hasta diciembre sino hasta febrero, me han dado hasta febrero y a la espera estamos de volver a empezar todo el papeleo para volver a pedir los papeles. 

Para celebrar, porque la cuestión es celebrar, fuimos a almorzar a un japonés muy rico que nos recomendó Masato y quedamos con Luis (el ex coordinador de RIE en El Salvador) para cenar y quedarnos en su casa con su maravillosa familia. 

El sábado fuimos a comprar cosas para la casa y nos recogió Melvin para ir a pasar una tarde maravillosa en su casa con su familia súper acogedora. El día siguiente se celebró el cumpleaños de la abuela y de la mamá de Melvin y estuvimos con la familia a partir del almuerzo. Por la mañana, fuimos a un encuentro de acroyoga en un parque en San Salvador y lo cierto es que lo pasamos genial. Nos relajamos, aprendimos mucho y conocimos gente maravillosa con la que seguro mantendremos el contacto para futuros fines de semana que pasemos en San Salvador 😄. 

No puedo decir más que buenas cosas de lo que he vivido hasta ahora este año en El Salvador y estoy segura de que así seguirá 😍. 

Two non-stop weeks back in El Salvador since we got here. Esther and I arrived the same day but didn´t see each other until the next day when the coordinator (Irma) and I went to pick her up in Soyapango, to go by the university in San Vicente, have a meeting there and then head up to Guadalupe. 

Once we got to Guadalupe, and after the hugs we each moved to our own bedroom (Patricia and I used to sleep together) and had dinner with the family which prepared a welcome dinner. 

The days after we moved in were full of meetings and work. On Saturday we had a break to go see two of Esther´s students from the university in Apastepeque. It was a nice day, we caught the dog that used to follow us around town to give her to a boy who was going to take care of her, we got on the bus that took us to Apastepeque. 

They took us to Musa Gallery, an art gallery and carpentry shop which turned into a gallery. The owner´s son took us around on a tour telling us about the gallery and finished by playing and amazing song on the piano.

We then we to lunch to the Apastepeque lagoon and to San Vicente to see a house for the girls which will be coming to work at the university. We were able to buy and head up to Guadalupe. ç

The rest of the weekend and the next week we had meetings at the town hall, at the schools we´re going to be working at, preparing yearly plans to turn into teachers at the schools and modify with them. On Friday we went to San Salvador to the consulate and to "pick up my residency permit for a year" but there´s no agreement signed until december, so I have until February and have to start all the paperwork again. 

To celebrate, because what matters is we always have something to celebrate, we went to lunch at a japannese restaurant which Masato sent us to and met up with Luis (the ex coordinator of RIE in El Salvador) for dinner and to stay at his house with his amazing family. 

On Saturday we went to buy things for our house and Melvin picked us up to have an amazing afternoon at his house with his lovely family. The next day his grandmother and mother´s birthday was celebrated at his house with his family with which we had a nice afternoon. That morning, we went to a park in San Salvador to learn about acroyoga and meet some really cool people with which I´m sure we will keep in contact to meet up other Sundays we may be around San Salvador.  

I can´t say any bad things of what I´ve lived until now this year in El Salvador and I´m sure it will keep up like that :) 

Guatemala :)

Después del segundo curso de RIE en San Vicente, volvimos a Guadalupe Esther, Patricia y yo y salimos a las tan esperadas fiestas de Guadalupe a bailar en la plaza del pueblo al "Baile bailable" que es como le dicen aquí.

Sobre las 2 volví yo a dormir, Esther ya había caído en la cama y Patri siguió de fiesta. Caí redonda en la cama para hora y media más tarde despertar para hacer la maleta y subirnos al primer bus del domingo en dirección San Salvador para luego cambiar de estación y subirnos a la guagua que 10 horas más tarde nos dejaría en Flores, Petén, Guatemala. 

Sobre la marcha nos subimos a un taxi que nos llevó al hostal donde después de dejar las mochilas, fuimos a cenar por el pueblito y nos dejamos dormir para levantarnos temprano para ir en bus a Tikal, capital Maya. 

Entramos al parque y caminamos por senderos hasta llegar a las diferentes zonas dentro de Tikal, lo cierto es que deja sin palabras verse ahí en unas ruinas cuya arquitectura se remonta a 200 años d.C. Pensar cómo se llevaron a cabo esas estructuras y cuántos millones habrán estado por ahí haciéndose las mismas preguntas. 

Llegamos al Templo IV tras subir unas escaleras que dejaban sin aliento, pero que sin duda al llegar arriba entendí que estaba por encima de los árboles de la selva, por encima de los animalitos que abajo se escuchaban. Nos sentamos en el último escalón y ahí nos quedamos, mirando, escuchando, pensando, disfrutando lo que ahí nos rodeaba. 

Arriba, como nosotras había muchos. Entre ellos, me acerqué a un guía hondureño que estaba explicando qué animales se veían desde ese lugar mágico, monos aulladores, tucanes y aves de todo tipo logró reconocer. Me explicó que vive en  Copán, Honduras y quedé en que si algún día iba a Copán lo llamaría para unirme a uno de sus tours. Me explicó también que lo que se veía a la izquierda del templo es México y lo que se veía de frente es Belize, y yo quedé ahí mientras él se iba con su grupo pensando en lo increíble que es ver tres países a la vez desde ese punto que se hallaba por encima de las copas de los árboles. También ahí conocí a un chico australiano que llevaba 2 años de mochilero, recorriendo todo América del Sur gestionando sus ahorros tras acabar el graduado en la universidad, todo lo que llevaba, lo llevaba en la mochila. Nada más. ¿Qué más hace falta realmente?

Al bajar de Tikal, nos quedamos una noche en El Remate, un pueblito con hostales alrededor del increíble lado Petén-Itzá, ahí vimos el atardecer y nos bañamos en el lago. De ahí salimos la mañana siguiente para Flores para pasar el día de turistas por ahí hasta subirnos al bus que nos llevaría a Ciudad de Guatemala. 

Por la noche nos subimos al bus que nos llevaría a Ciudad de Guatemala, donde desde luego que me di cuenta de muchas cosas. 

1. Desde que se sale de la estación, no hay que rendirle cuentas a nadie, en la estación se sube quien paga, el resto del camino, se sube quien quiera el conductor, a cambio de lo que el conductor considere. 

2. Los guatemaltecos no sienten frío. El aire acondicionado está siempre súper fuerte.

3. En transporte, si no voy sentada al lado de mi acompañante de viaje, me pondré los cascos e intentaré dormir a pesar del frío invernal que dificulta la cuestión. 

Lo cierto es que esto es un resumen, pero fue una locura de viaje. Cuando vi que los sillones de detrás del conductor quedaban libres, me cambié de sitio para intentar acostarme y cuando creí que iba a conciliar el sueño, no sé qué pasó con los frenos del bus y la concentración del conductor, que frenó, y yo y todas mis cosas caímos. Al levantarme y centrar mi atención, había un poste de la luz justo delante de la guagua. No sé cómo ocurrió eso, pero desde luego que es un momento que recordaré junto con el reggaeton a todo volumen, las luces se encendían y apagaban dentro del bus cuando el conductor lo consideraba... ¿Lo que viene siendo un show? Eso es. 

Llegamos tras una noche interminable a Ciudad de Guatemala donde tuvimos que subirnos a un taxi para ir a la estación que nos llevaría esa mañana a San Salvador. El conductor es indígena y habla la lengua maya, y nos contaba cómo discriminan a los indígenas en las capitales y cómo echa de menos vivir en su pueblo pero que ahí, por desgracia, no puede pagarle los estudios de medicina a su hija. 

El viaje a San Salvador (otro con mucho aire acondicionado) duró otras 6 horas que parecieron también interminables, donde al llegar se convirtieron en otras dos para llegar a Guadalupe. Esa noche llegamos y nos fuimos a acostar directas después de la ducha. 

A la mañana siguiente salía yo al aeropuerto para pasar mis vacaciones de Navidad en EEUU. 

After the second RIE course in San Vicente, Esther, Patricia and I came back to Guadalupe and went out that night to the very expected Guadalupe dance. 

Around 2 I came back to fall asleep beside Esther who had crashed hours before while Patri stayed out partying. I fell asleep to wake up an hour and a half later to prepare my backpack to head to the bus stop and get on the first bus to San Salvador, and after jump on the bus which would leave us in Flores, Petén, Guatemala 10 hours later.

We inmediately jumped in a taxi when we got there which took us to our hostel where we left our backpacks and decided to have dinner around the small town. We fell asleep that night and woke up early the next morning to visit Tikal, the mayan capital. 

We got in the park, walked through trails arriving in different zones inside Tikal, the truth is, it´s amazing seeing ruins which go back to 200 a.C. Just to think how they built the structures and how many million people have asked themselves the same questions walking around the places I did. 

We got to Temple IV and after walking up some stairs which were breathtaking, I understood where we were. We were above the jungle, above the animals which we could now hear so clearly. We sat on the last step and stood there looking, listening, thinking, enjoying what was surrounding us. 

There were a lot of people like us up there. I got close to a guy from Honduras who was explaning what animals he could spot from that magical place, howler monkeys, tucans and all sorts of other birds. He told me he lives in Copán, Honduras and I told him if I ever went there I would give him a call and join one of his tours. He also explained that what I could see on my far left was México and what I saw far ahead was Belize and I stayed there, starring at the land before me while he left with his group thinking how amazing it was to see three countries at once from that amazing place above the jungle. I also met an australian guy who had been travelling for two years with the money he made during his years in college. All he had with him, was in his backpack, and really? what else?

When we finished at Tikal, we stayed at a little hostel in El Remate, a tiny town by the amazing Petén-Itzá lake, where we enjoyed a dip in the lake and the sunset. The next morning we got to Flores to spend the day as tourists around that cute town until we got on the bus heading to Ciudad de Guatemala overnight. 

That night we got on the bus that took us to Ciudad de Guatemala, where I realized a few things.

1. When out of the station, nobody has to report anything to anybody. At the station, whoever pays, gets on, the rest of the way, whoever the bus driver decides can get on the bus does, in exchange for what the bus driver considers. 

2. People from Guatemala are never cold. Air conditioning is always really high.

3. In transport, if I´m not sitting next to my travel companion, I will put my headphones on and try to sleep in spite of the cold which makes things a little harder. 

The truth is this is just a summary of what this crazy trip on the bus turned out to be. When I spotted the seats behind the bus driiver free, I got up and changed my seat to try to get some extra space and right when I thought I was going to fall asleep, I don´t know what happened with the drivers attention or the brakes on the bus but the stepped on them and me and my stuff fell. As I got up trying to open my eyes and realize what had happened, I looked out the front of the bus and there was a light post right in front of us. I don´t know how that happened, but it will always be for sure a trip to remember with the driver´s reggaeton blasting out of the speakers, him switching the lights on and off whenever he thought was a good moment... you know... a crazy trip. 

After a night that seemed like it would never end we got to Ciudad de Guatemala where we had to take a taxi to the next bus station to hop on the bus which would take us to San Salvador. The taxi driver was a native mayan and was telling us how they're discriminated against because they speak the mayan language and wear the native clothing and how he misses his town but can´t go back because he couldn´t afford to pay for his daughter´s college education. 

The trip to San Salvador (another one with a lot of air conditioning) took another 6 hours which also seemed neverending, turned into another two when we got there and on the next bus to Guadalupe. That night we went to the shower and straight to bed.

The next morning I left to the airport to spend my Christmas vacation in the U.S.